Etanol: quando ele é a melhor opção?

Quando o assunto é controle de combustível, um tema que costuma ser bastante discutido diz respeito as vantagens e desvantagens do etanol, pois muitos ainda têm dúvidas a respeito de seus benefícios, principalmente em relação à sua eficiência.

Neste texto, você ficará sabendo o que é exatamente esse combustível, além de conferir as principais características do etanol. Assim, de posse dessas informações, poderá tomar decisões mais acertadas para economizar combustível no dia a dia e na sua empresa.

Etanol: vantagens e desvantagens do combustível

O etanol, também chamado simplesmente de álcool, é considerado um tipo de biocombustível, pois é obtido através de plantas, como cana-de-açúcar, milho, mandioca, batata e outros vegetais. No Brasil, a produção se divide entre o milho e a cana-de-açúcar.

Por se tratar de uma substância renovável, ou seja, que é fabricada através de recursos da natureza que não se esgotam, o etanol é visto como positivo do ponto de vista ambiental. Entretanto, existem outros detalhes envolvidos que precisam ser considerados e sobre os quais falaremos a seguir.

Brasil: veja quais são os pontos mais importantes sobre o etanol no país

Em 2020, o Brasil alcançou a maior produção de etanol da história, totalizando 35,6 bilhões de litros obtidos através da cana-de-açúcar e do milho, segundo dados da Conab, Companhia Nacional de Abastecimento.

Apesar de esse ser um marco importante, antes de abastecer o seu carro ou a sua frota de veículos, é preciso saber mais sobre o etanol combustível vantagens e desvantagens, veja quais são as principais.

As vantagens mais relevantes que o uso do etanol como combustível oferece são:

• Polui menos o meio ambiente, porque emite menos gases na atmosfera, tanto durante a fabricação quanto no uso;
• É fabricado a partir de substâncias renováveis, que dependem apenas do cultivo, diferentemente dos combustíveis à base de petróleo; 
• Gera empregos em todas as etapas da produção, começando pelas áreas rurais onde ocorrem as plantações;
• Tem um custo menor do que combustíveis fabricados à base de petróleo;
• O etanol ajuda a manter o motor do carro limpo por mais tempo.

Em se tratando das desvantagens do etanol, podemos citar:

• Só pode ser utilizado por veículos que tenham motor flex, ou seja, que aceitam tanto álcool quanto gasolina;
• O preço do etanol costuma variar bastante ao longo do ano e apenas é viável para o consumidor quando está 30% mais barato que a gasolina;
• Em dias mais frios, ligar o veículo que está abastecido com etanol pode ser bastante difícil, pois ele perde o seu poder de combustão em temperaturas mais baixas;
• A matéria-prima precisa de grandes áreas para ser cultivada, resultando em desmatamento e uso de terras que poderiam servir para a produção de alimentos.

Viu só como existem diversas vantagens e desvantagens de abastecer com etanol, tanto veículos de passeio quanto a frota de uma empresa?

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Etanol de milho: a matéria-prima influencia a qualidade do etanol?

No Brasil, o etanol começou a ser fabricado a partir da cana-de-açúcar e seguiu assim por muito tempo. Recentemente, porém, algumas empresas passaram a usar o milho como matéria-prima principal para produzir o combustível.

Para o consumidor, não há qualquer diferença sobre o ingrediente utilizado, o que muda é apenas a forma de produção. Por isso, o que você deve considerar são as já citadas informações sobre o etanol vantagens e desvantagens para escolher o seu combustível.

A título de curiosidade, enquanto a cana precisa apenas de algumas horas de fermentação para se transformar em etanol, o milho precisa passar por um processo químico para chegar ao mesmo resultado.

Por outro lado, o milho possui uma maior concentração de açúcar que a cana. Uma tonelada de milho é capaz de produzir 407 litros de etanol, enquanto a mesma quantidade de cana resulta em apenas 89,5 litros.

Conclusão

Depois de observar todos os pontos apresentados a respeito das vantagens e desvantagens do etanol para o meio ambiente e o consumidor, podemos concluir que, quando o assunto é combustível, sempre haverá prós e contras.

Cabe a cada um pesar cada ponto e escolher o combustível que melhor atender suas necessidades, considerando se seu veículo é preparado para receber etanol, o valor, a frequência de uso, além de questões como a geração de empregos durante sua produção e a redução da emissão de gases poluentes.

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